힐러리 클린턴(Clinton) 미국 국무장관은 24일 '2011 회계연도 외교정책 우선 과제'를 주제로 열린 상원 외교위원회 청문회에 출석, "남아프리카공화국(남아공)이 북한산 무기를 싣고 콩고로 가던 선박 운항을 중단시켰다"면서 "이 무기들은 더욱 끔찍한 폭력과 심지어 더 많은 사람의 살상을 불러올 수 있었다"고 지적했다.

클린턴 장관은 이날 지난해 11월 남아공의 북한산 무기 압류 사태를 거론한 뒤 "국제사회 협조와 지지를 얻었기 때문에 이런 일이 가능했다"며 "이것이 우리가 추진하는 일"이라고 설명했다. 또 북한의 도발적 행동에 대한 대응에 유례없는 일치를 이뤄냈다고 목소리를 높였다.

앞서 로이터 통신은 남아공이 지난해 11월 의심 화물을 실은 콩고행 선박을 수색, 북한의 군용 T-54와 T-55 탱크 부품 화물을 압수했다는 사실을 유엔안전보장이사회의 대북제재위원회에 보고했다고 전했다. 이 보고서에 의하면 화물의 운송업자는 북한 회사로 돼 있으며, 화물은 중국에서 선적된 뒤 말레이시아에서 프랑스 해운사 CMA CGM의 선박으로 옮겨졌고, 선적서류상 물품은 '불도저 예비 부품'으로 기록돼 있었다. 각국은 이 사건에 대해 모든 북한 무기의 수출과 대부분의 무기 관련 수입을 금지한 '안보리 결의 1874호'의 명백한 위반이라고 지적했다.