북한 독재자 김정일이 3주일 이상 공개석상에서 모습을 드러내지 않고 있으며, 얼마 전 중국 의사 5명이 방북했다는 소식이 전해지는 등 ‘건강이상설’이 잇따라 제기되고 있다.

영국의 일간 ‘인디펜던트’(The Independent)는 7일자 보도에서 국내 정보 소식통을 인용, 이 같이 밝히고 “방북한 중국인 의사들이 여전히 북한에 체류 중”이라고 전했다.

인디펜던트는 “김정일이 지난달 14일 군부대를 시찰할 때 마지막으로 목격됐다”면서 “북한 국영 언론은 김정일이 공식 행사에 참석할 때마다 보도하지만, 그의 건강 상태에 대해서는 전혀 논평하지 않는다”고 보도했다.

이와 관련, 익명을 요구한 한국의 모 정보기관 관리는 김정일이 만성 심장질환과 당뇨병을 앓고 있지만, 이 병이 공식 행사 업무에 지장을 줄 정도는 아니라고 말했다.

인디펜던트는 이어 김정일이 내달 9일 정권 수립 60주년 행사에 나타나지 않으면 건강이 악화됐다는 신호일 수 있다고 국정원 관리들은 보고 있다고 전했다.

김정일은 지난해 10월 제1차 평양회담(노무현·김정일 회담) 당시 “건강에 문제없다”는 취지의 말을 했지만 2000년 제1차 평양회담(김대중·김정일 회담) 때보다 많이 노쇠한 모습이었다. 지난 5월 말에는 ‘김정일 유고설’이 유포되기도 했다.

앞서 미 정보당국의 한 고위 관계자는 최근 MSNBC와의 인터뷰에서 “관심을 다른 곳으로 돌리지는 않겠다”면서 김정일의 건강이상 사실을 밝힌 뒤,“김정일의 건강이 나빠졌다는 것은 관심과 동시에 걱정도 되는 사안”이라고 지적했다.

그는 이어 “당뇨는 일반적으로 호전되지 않는다. 북한 의료당국이 이를 잘 통제하겠지만 좋아지지 않을 것”이라면서도 “김정일의 죽음이 임박할 정도는 아니다”라고 말했다.

한편, 김정일의 공개시찰은 올해 들어 현재(8월10일 기준)까지 총 69회로, 군부대 방문 및 군 관련 활동이 38회(55%), 경제부문 20회(29%), 외빈 접견 등 대외 활동 5회(7%), 기타 6회(9%) 순인 것으로 알려져 있다.

프리존뉴스 김필재 기자 (spooner1@freezonenews.com)

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다음은 영국의 INDEPENDENT  http://www.independent.co.uk

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Where is Korea's Kim Jong Il?

By Jae-Soon Chang in Seoul
Sunday, 7 September 2008

 

Getty Images

Kim Jong Il was last seen on 14 August, when he inspected a military unit

 

 

 

 

 

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Speculation was mounting last night over the health of the North Korean leader, Kim Jong Il. He has not been seen in public for more than three weeks, and, according to a source who has seen intelligence reports, five Chinese physicians entered North Korea about a week ago and are still there.

The 66-year-old leader was last seen on 14 August, when he inspected a military unit. State media carry reports every time Mr Kim attends a public event, but never comment on his health. An official with South Korea's main spy agency, the National Intelligence Service, has said Mr Kim has chronic heart disease and diabetes but that his illnesses have not affected his public duties.

North Korea next week marks 60 years since its foundation. An annual military parade is usually staged on the anniversary. If Mr Kim doesn't attend, this may indicate his health has worsened, South Korean officials believe.

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