오바마 의원은 페일린 주지사의 돌풍과 매케인의 공세에 맞서기 위해 민주당 경선에서 경합을 벌였던 힐러리 클린턴(Clinton) 상원의원의 역할을 기대하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 5일 보도했다.

◆양당 전당대회 평가

지난 2주 동안 잇달아 개최됐던 민주당과 공화당의 전당대회는 양당이 대표하는 파란색과 빨간색의 색깔만큼 큰 차이가 있었다. 민주당과 공화당은 두 당의 전당대회장과 연설 무대를 서로 확연하게 다른 스타일로 장식했다.

오바마는 8만4000여명이 모인 덴버의 옥외 미식축구경기장에서 그리스 신전을 본떠 만든 화려한 무대에서 후보지명 수락 연설을 했다. 이에 비해 매케인은 최대한 절제되고 단순화된 연단에서 성조기가 펄럭이는 초대형 스크린을 배경으로 연설했다.

양당 부통령 후보 지명전에서는 공화당의 페일린 부통령 후보가 민주당 부통령 후보인 조지프 바이든(Biden) 상원의원을 압도했다. 페일린은 후보 수락 연설에서 "주류 언론의 평가를 받으러 워싱턴에 가는 게 아니라 국민을 위해 봉사하러 간다"는 등 당찬 발언으로 미 국민의 폭발적 관심을 끌었다. 반면, 바이든 후보는 바람을 일으키지 못하고 관심권 밖에 밀려 있는 형국이다.

◆앞으로 60일 최후의 결전

11월 4일 실시되는 미국 대선까지는 5일 현재 꼭 60일 남았다. 미 언론은 앞으로 예측불허의 승부가 펼쳐질 것으로 전망하고 있다. 여론조사 결과 매케인과 오바마는 백중지세다.

이번 대선은 미 대선 역사상 첫 흑백 대결인데다, 경륜을 내세우는 72세의 매케인 대(對) 젊음과 패기를 외치는 47세 오바마의 대결로 압축된다. 또 남녀 부통령 후보 간의 대결이라는 점도 흥미를 더해준다.

올 대선은 이달 26일부터 실시되는 세 차례의 대통령 후보 생방송 TV토론과 한 차례의 부통령 후보 토론을 치르면서 윤곽이 드러날 것이라는 전망이 많다.

뉴스위크 최신호는 민주당과 공화당이 버지니아·펜실베이니아를 비롯한 14개 '스윙 스테이트(swing state·매번 승자가 바뀌는 주)'서 선거인단을 확보하기 위해 치열한 경쟁을 하고 있다고 보도했다.