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[weekly chosun] '복당 줄다리기' 박근혜, 이번에도 판정승? 서청원·양정례·김노식 제외한 22명 전원 복당 가능성 “원칙·명분 있는 싸움에 타협은 없다” 정면돌파 통할까 <이 기사는 weekly chosun 2006호에 게재된 기사입니다> 정장열 차장대우 jrchung@chosun.com 기자의 다른 기사보기 박근혜의 승부수 ‘5월 말까지 일괄 복당’ 마지노선 긋고 “탈당 불사” 강수 의원·기자들 물리치고 단출한 해외 방문… 침묵으로 압박 지난 5월 11일부터 9박10일 일정으로 호주와 뉴질랜드를 방문 중인 박근혜 전 대표는 현재 수행 보좌관 한 명과 단출하게 일정을 소화하고 있다. 양국 정부 공동 초청으로 이뤄진 이번 방문에서 박 전 대표는 케빈 러드 호주 총리, 헬렌 클라크 뉴질랜드 총리를 접견하는 등 ‘격이 있는 의원외교’를 펼칠 예정이지만 의원이나 기자들은 한 명도 대동하지 않았다. 출국 전부터 ‘이번엔 기자간담회도 없고 의원들도 데려가지 않겠다’는 점을 분명히 했다고 한다. 박 전 대표를 현지에서 인터뷰하려는 기자들의 일정 확인 요청이 빗발쳤지만 “박 전 대표가 원치 않는다”며 측근들도 함구하고 있다. ‘국내 정치 현안에 대해 더 이상 말하기 싫다’는 단호함이 느껴지는 대목이다. 박 전 대표는 출국 전 이명박 대통령과의 회동을 통해 스스로 ‘마지노선’을 그었다는 게 측근들의 말이다. ‘5월 말까지 친박 인사들의 일괄 복당’을 요구함으로써 공을 이명박 대통령 등 주류 측에 던졌다는 것이다. 총선 당시부터 문제제기를 해온 친박 인사들의 복당 논의를 더 이상 질질 끌지 않겠다는 점을 분명히 한 것이다. ‘5월 말’이라고 시한을 못박은 것에 대해서는 측근들도 “왜 서두르는지 모르겠다”며 의외라는 반응이 나올 만큼 스스로 쓸 수 있는 카드를 좁혀가는 느낌이었다. “탈당이라는 최악의 선택까지 염두에 둔 게 아니냐”는 말이 나돌 정도였다. 이런 박 전 대표의 ‘승부수’가 먹힌 것일까. 친이·친박 진영 간의 최대 난제였던 친박 인사들의 복당 문제는 박 전 대표가 강수(强手)를 두고 떠난 사이 해결의 물꼬를 트기 시작했다. ‘7월 전당대회 이전 복당 불가’라는 입장을 고수하던 강재섭 대표가 5월 14일 최고위원회의에서 ‘전당대회 이전이라도 복당 가능’이라는 쪽으로 입장을 바꾸면서 복당 논의가 공식적으로 이뤄지게 됐다. 지난 5월 10일 이명박·박근혜 회동에서 이명박 대통령이 “개인적으로 복당에 거부감이 없다”고 언급하면서 복당의 최대 걸림돌이 제거된 셈이다. 하지만 한나라당 지도부의 입장은 ‘5월 말 일괄 복당’을 주장해온 박근혜 전 대표의 요구와는 아직 거리가 있다. 5월 14일 최고위원회의 결과 “새로운 원내대표가 선출되고 18대 국회 원구성 진행 추이를 봐가면서 당 윤리 규정과 정체성에 맞는 인사들을 받아들일 범위와 시기를 구체적으로 논의할 방침”(조윤선 대변인)이라는 것만 결정됐기 때문이다. 이러한 지도부의 입장에 대해 박 전 대표의 측근인 이정현 당선자는 “우리 입장에서는 일괄 복당이라는 원칙에 변함이 없다”며 “선별 복당은 선별 공천만큼이나 자의적일 뿐 아니라 선별이라는 말 자체가 다시 한번 당사자들에게 정치적 타격과 모욕을 준다”고 했다. 그는 “친박연대 인사 등 검찰 수사가 진행 중인 사람들에 대해서는 일괄 복당 후 기소가 되면 그때 가서 당헌 당규에 따라 당원권을 정지하거나 제명하면 된다”고 했다. 친박 인사들 사이에서 “복당 문제를 공식적으로 논의하게 된 것은 바람직한 진전이다” “선별 복당이라도 원칙과 상식에 맞으면 받아들여야 하는 게 아니냐”는 의견이 나오고 있긴 하지만 앞으로 선별 복당의 시기와 범위를 둘러싸고 친이·친박 진영 간에 또 한 차례의 줄다리기가 불가피할 전망이다. 박근혜式 정치란 ‘원칙·명분 세우고 옳고·그름’만 보면서 싸우는 스타일 “선별 공천은 정치보복… 잘못된 정치문화 바로잡아야” 그 동안 박 전 대표는 ‘친박 인사 복당’이라는 화두를 붙잡고 주류 측과 ‘절대 양보할 수 없다’는 태도로 싸움을 벌여왔다. 주류 측에서 “도대체 왜 저러느냐”는 말이 나올 만큼 팍팍한 ‘전투 모드’를 이어왔다. “이명박 대통령을 인정하지 못하는 게 아니냐” “아직도 경선 국면으로 착각하는 게 아니냐”는 직설적인 비판이 터져나올 정도다. 하지만 박 전 대표를 잘 아는 인사들은 “박 전 대표의 이번 싸움은 평소 스타일과 모습 그대로”라며 “박 전 대표는 나름대로의 일관성과 절실함을 갖고 있다”고 옹호하고 있다. 1997년 12월 한나라당에 입당함으로써 정치에 뛰어든 박 전 대표가 10년 정치인생에서 선명한 비주류의 길을 걸은 것은 이번이 처음이 아니다. 2002년 한나라당 부총재로 있을 때도 대권 재수(再修)에 나섰던 이회창 총재와 맞섰고 결국 탈당이라는 강수를 뒀다. 당시 박 전 대표가 문제 삼은 것은 이회창 총재의 ‘제왕적 당 운영’이었다. 당시 박 전 대표를 곁에서 보좌했던 한 측근은 “당시 이회창 총재는 반(半)대통령 상태에서 자신을 맹신하는 측근들로 아성을 쌓고 있었다”며 “박 전 대표가 사당화(私黨化)의 문제점에 대해 깊이 생각하며 공당(公黨)에 대해 고민한 것은 그때부터”라고 말했다. 박근혜 대표가 요즘 습관처럼 강조하는 ‘공당’이라는 말에는 자신이 경험한 사당에 대한 반감과 함께 이후 자신이 대표를 맡으면서 쌓아올린 공당의 긍정적 모습이 함께 담겨 있다는 것이다. 실제 박 전 대표와 측근들은 박근혜 대표 시절, 모든 선거에서 상향식 공천이 이뤄지는 등 투명하고 민주적인 당 운영을 한 것을 최대의 치적으로 내세우곤 한다. 2002년 이회창 전 총재의 측근들과 수시로 충돌하던 박 전 대표가 탈당을 앞두고 최후통첩성 요구를 한 것도 당권·대권 분리, 상향식 공천과 국민경선 실시 등 7가지 정치개혁이었다. 결국 박 전 대표는 당시 자신의 요구가 받아들여지지 않자 탈당해 미래연합을 창당했다. 비록 대선 직전 8개월 만에 복당해 선대위원장직을 맡긴 했지만 당시 박 전 대표는 지지율이 추락하던 이회창 총재로부터 정치개혁에 대한 약속을 받아내는 성과를 거뒀다. 당시 이회창 총재와의 싸움 성적에 대해 측근들은 지금도 “1인 의원 정당을 이끌고 140석이 넘는 거대 한나라당과 당 대 당 통합을 이룬 것은 실질적으로 박 전 대표가 이긴 것 아니냐”는 평가를 내린다. 박 전 대표 측근들은 박 전 대표의 ‘싸움 스타일’과 관련해 “스스로도 물러설 수 없을 만큼 확실한 명분과 논리를 다듬은 후 싸움에 임한다”며 “일단 싸움에 들어가면 옳고 그름만 따지고 산수(算數)를 하지 않기 때문에 정도(正道)가 아니다 싶으면 남들이 머뭇거리는 강수라도 서슴없이 지를 수 있다”고 말한다. 박 전 대표를 상대로 양보를 이끌어내기 쉽지 않다는 것이다. 실제 작년 경선 과정에서 경선 룰을 둘러싸고 이명박 후보와 줄다리기를 할 때도 박 전 대표는 “차라리 1000표를 줄 테니 원래 합의된 룰대로 하자”며 자신의 원칙을 끝까지 고집했고, 결국 이명박 후보의 양보를 받아냈다. 요즘 이명박 대통령을 상대로 ‘복당 줄다리기’를 하는 박근혜 대표의 머릿속에도 나름대로의 명분과 논리가 단단하게 다져져 있다고 봐야 한다는 것이 측근들의 말이다. 무엇보다 박 전 대표의 머릿속에는 지난 공천 과정에서 ‘자기 사람들’을 뚜렷한 이유 없이 탈락시킨 것은 자신을 향한 ‘정치보복’이라는 인식이 자리잡고 있다고 한다. 자신은 지난 경선 당시 결과에 깨끗이 승복하는 등 패자로서의 도리를 다했음에도 불구하고 승자인 이 대통령 측에서 정치보복을 감행함으로써 정치문화를 후퇴시켰다는 생각을 한다는 것이다. 이러한 정치보복이 관행화될 경우 걸음마를 내디딘 대통령 후보 경선제도는 앞으로 절대로 자리잡지 못할 것이라는 게 박 전 대표의 생각이라고 한다. 정치보복성 공천이 총선 민의(民意)에 의해 잘못됐다는 것이 인정된 이상 잘못을 시정하는 조치가 뒤따르는 게 당연하며, 선별 복당은 선별 공천만큼이나 자의적이기 때문에 공천에서 탈락한 인사들을 일괄 복당시켜야만 잘못을 바로잡을 수 있다는 것이 박 전 대표의 논리라고 한다. 정치 보는 눈, MB와 크게 달라 “격식과 예의 갖추고 신뢰 쌓아가는 게 정치” 경선 때 도와준 사람들 돕는 게 도리라 생각 박 전 대표는 요즘 주변 인사들에게 친박 인사들에 대한 ‘인간적 도리’도 강조하고 있다고 한다. 친박 인사들 상당수가 지난 경선 과정에서 이명박 후보에 비해 지지율이 절반에 그친 자신을 자발적으로 도운 사람들임에도 불구하고 “해준 것이 없어 괴롭다”는 심정을 밝히곤 한다는 것이다. 이들의 복당을 돕는 것이야말로 자신이 해줄 수 있는 최소한의 인간적 도리라는 게 박 전 대표의 생각이라는 것이다. 박 전 대표 측근들은 기본적으로 박 전 대표와 이명박 대통령이 ‘정치’를 바라보는 인식이 너무나 다르다는 점을 강조한다. 정치 자체를 목적으로 바라보는 박 전 대표와 정치를 단순한 수단으로 여기는 이 대통령과는 근본적인 차이가 있으며, ‘안 하는 것만 못하게 돼 버린’ 지난 5월 10일 회담에서도 이러한 차이가 분명하게 드러났다는 것이다. 박 전 대표 측에 따르면, 당시 박 전 대표는 회담에 배석자를 두고 회담 후 합의된 사항을 정리해 발표하자고 주장했으나 청와대 측이 ‘배석자 없는 단독 회담’을 주장해 관철시켰다고 한다. 박 전 대표로서는 격식을 갖추고 결과물을 만들기를 바랐지만, 이 대통령은 ‘격의 없이 얘기하다 보면 뭔가 합의점에 이르지 않겠느냐’는 식의 생각을 한 것으로 볼 수 있다. 박 전 대표의 한 측근은 “박 전 대표는 정치의 요체가 신뢰라고 생각하며 신뢰는 격식과 예의를 갖춰야 쌓인다고 생각한다”며 “참모들 간의 사전 조율도 없이 사실상 아무런 준비 없이 회담에 나온 이명박 대통령한테 다시 한번 실망했을 것”이라고 말했다. 당시 회담의 ‘빈약한’ 결과물과 관련해 측근인 유정복 의원은 “회담 이후 내가 박 전 대표로부터 내용을 전해 듣고 브리핑을 할 계획이었지만 박 전 대표가 정리해준 내용이 너무 적었다”며 “내가 나서면 기자들의 일문일답에도 답하기 힘들 것 같아 결국 박 전 대표가 직접 브리핑을 한 것”이라고 설명했다. 박 전 대표 측에서는 특히 회담 이후 ‘대표직 제의’를 둘러싼 진실 공방에 분개하는 모습이다. 이명박 대통령이 “대표직을 맡아달라”고 했다는 말을 뒤늦게 흘린 청와대의 태도는 박 전 대표를 너무 무시하는 처사라는 주장이다. 이정현 당선자는 “당 대표는 대의원과 당원들에 의해 선출되는 자리인데 어떻게 대통령이 ‘맡아달라’는 말을 했다는 것인지 이해할 수가 없다”며 “정치개혁과 정당민주주의에 집착하는 박 전 대표가 그런 제의를 실제 받았다면 어떻게 반응했겠느냐”고 말했다. 그는 “대통령이 실제 그런 말을 했다면 정치와 정당에 대해 너무 무지한 것이고, 참모들이 나중에 지어낸 말이라면 회담 성과를 일부러 강조하기 위해 오버한 셈”이라고 했다. 하지만 박 전 대표 입장에서도 이번 ‘복당 줄다리기’에서 자신의 입장만을 무한정 강조하기는 어려울 것으로 보인다. ‘공천 헌금’ 논란 등 구태 이미지를 보인 친박연대 문제 인사들까지 무한정 끌어안기에는 여론이 좋지 않기 때문이다. 특히 ‘복당 줄다리기’ 과정에서는 박 전 대표가 각별하게 생각하는 서청원 친박연대 대표를 포함시키느냐 마느냐가 핵심 논란이 될 전망이다. 이와 관련, 한나라당 안팎에서는 서청원 대표가 얼마전 박 전 대표에게 ‘자신 때문에 다른 인사들의 복당에 걸림돌이 된다면 스스로 복당을 포기하겠다’는 입장을 전달했다는 후문과 함께 결국 복당 문제가 검찰 수사를 받고 있는 서청원 대표와 양정례, 김노식 당선자를 배제하는 선에서 마무리되지 않겠느냐는 전망이 유력하다. 만약 복당 문제가 이들 세 명만을 제외한 친박연대와 친박 무소속연대 22명이 모두 한나라당에 들어가는 것으로 결론이 날 경우 박 전 대표 입장에서는 또 한번 정치적 판정승을 거뒀다는 평가를 받을 만하다. ☞ weekly chosun 바로가기 박근혜 "나라 걱정 안하게 노력하겠다" 당 원내대표 선출도 친박 복당 중요 변수로 입력 : 2008.05.16 20:17 / 수정 : 2008.05.16 20:29